Catalina García falleció durante el ataque perpetrado por ex estudiante de la Universidad del Norte de Illinois .

Una joven hispana de 20 años figura entre las seis víctimas fatales del ataque perpetrado por un ex estudiante en la Universidad del Norte de Illinois (NIU en inglés) de la ciudad de DeKalb, donde además resultaron heridas otras 15 personas.
Catalina García era oriunda de la vecina ciudad de Cicero, la cual tiene una elevada población latina de origen mexicano. Según lo informado por el médico forense del condado de DeKalb, García y otras dos víctimas fatales fueron declaradas muertas en el lugar junto al atacante, que fue identificado como Steve Kazmierczak, de 27 años, quien se suicidó.

Las otras víctimas fatales identificadas hasta el momento fueron Daniel Parmenter, de 20 años, Ryanne Mace de 19, Julianna Gehant de 32 y Gayle Dubowski de 20. Inicialmente se informó sobre siete muertos, incluyendo el atacante, pero luego la cifra fue corregida a seis.

El presidente de la universidad, John G. Peters, dijo hoy en conferencia de prensa que el atacante “tenía muy buenos antecedentes académicos y nunca dio problemas”.
Kazmierczak estuvo inscrito hasta el año pasado en un posgrado de sociología en NIU, pero actualmente figuraba como alumno de una maestría de estudios sociales en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. La ciudad de DeKalb, donde se encuentra la universidad, tiene unos 40 mil habitantes y está a unas 65 millas del centro de Chicago. La policía dijo que encontraron una identificación de estudiante de la Universidad de Illinois en uno de los bolsillos del atacante.

El profesor Joseph Peterson, quien dictaba una clase sobre ciencias oceanográficas en el auditorio, el cual fue escenario del ataque, y fue herido en un brazo, dijo no explicarse la conducta de Kazmierczak y por qué escogió su salón.

El atacante, vestido de negro, irrumpió ayer de tarde en el auditorio Cole Hall donde había unas 100 personas y comenzó a disparar una escopeta calibre 12 y tres armas cortas.

En pocos segundos mató a seis personas, hirió a 15 y presuntamente se disparó en la cabeza. La policía recuperó en el lugar seis cartuchos detonados y 48 casquillos de las armas utilizadas.

Autoridades de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos dijeron que la escopeta y una de las armas cortas fueron adquiridas legalmente en una armería de Champaign, donde estudiaba actualmente Kazmierczak.

“No dijo una palabra y no pareció apuntar a nadie en particular. Simplemente disparó hacia el grupo como si tratara de alcanzar a la mayor cantidad de gente posible”, declaró el estudiante John Giovanni, de 20 años, al Chicago Tribune.

La policía del campus fue alertada y cuando llegaron, minutos después, el atacante estaba muerto, dijo el jefe de seguridad del campus Donald Grady. Las clases fueron suspendidas indefinidamente y la policía dijo que todavía no se estableció el posible motivo del ataque.

El gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, declaró estado de emergencia y envió personal de la Oficina de Administración de Emergencias a cooperar con las autoridades de DeKalb.

En conferencia de prensa, el gobernador también dijo desconocer los posibles motivos del atacante, un ex estudiante del departamento de sociología de NIU premiado dos veces durante su permanencia en esa casa de estudios. Según lo informado, Kazmierczak fue vicepresidente de la Asociación de Justicia Criminal de esa universidad y un experto en sistemas carcelarios además de dos ensayos de su autoría, sobre lesiones auto-infligidas por los reclusos en las prisiones y el papel de la religión en la formación de las primeras prisiones en los Estados Unidos, le valieron su inclusión en la lista de estudiantes destacados del Decano del departamento.

Este fue el peor ataque ocurrido en un campus universitario estadounidense desde el 16 de abril de 2007, cuando 32 personas fueron asesinadas a tiros por un estudiante en la Universidad Virginia Tech, el cual también se quitó la vida. El presidente Peters agregó que funcionarios de Virginia Tech llamaron a NIU para ofrecer ayuda y asesoría sobre cómo encarar la tragedia.

Cae a su nivel más bajo la popularidad del presidente estadounidense por el mal manejo que ha hecho de la economía del país, principalmente.

La popularidad del Congreso de Estados Unidos y la del Presidente George W. Bush cayó el viernes a su nivel más bajo en el sondeo de The Associated Press-Ipsos.

Según el sondeo, la labor de los legisladores fue aprobada solamente por el veintidós por ciento de los sondeados y la de Bush por el veintinueve por ciento. Ambas cifras experimentaron un retroceso de cuatro puntos desde principios de enero.

Al parecer, esa merma de popularidad es causada principalmente por decadencia económica ante el aumento del desempleo, el retroceso de los mercados financieros y la contracción del mercado de la vivienda, los cuales preconizan una recesión.

La popularidad de Bush por su manejo de la economía bajó al veintinueve por ciento, un retroceso de cuatro puntos en un mes.

Sin embargo, el Congreso es visto con peores ojos por los estadounidenses, y su popularidad se aproxima a la baja histórica del dieciocho por ciento alcanzado en 1992 en la encuesta Gallup durante el escándalo de cobro de cheques sin fondos por parte de varios congresistas. Solamente uno de cada cinco demócratas, republicanos e independientes aprueba la labor del Congreso, aunque menos de uno en cada veinte la aprueba incondicionalmente.

Bush y el Congreso se encuentran en un segundo plano en los últimos meses debido a la campaña presidencial, en la que los candidatos de ambos partidos han insistido en un cambio, una crítica implícita del presidente y del Congreso controlado por los demócratas.

Según el sondeo de AP-Ipsos, el sesenta y uno por ciento de los republicanos vio positiva la labor de Bush, frente al sesenta y cinco por ciento el mes pasado, y el veintiocho por ciento la aprobó sin reservas.

Uno de cada diez demócratas y tres de cada diez independientes consideraron positivo el desempeño de Bush.

El presidente Harry Truman tuvo la popularidad más baja en un sondeo de Gallup en 1952 con el veintitrés por ciento, durante la guerra de Corea; el Presidente Richard Nixon llegó al veinticuatro por ciento a mediados de 1974 antes de dimitir durante el escándalo Watergate.

El sondeo AP-Ipsos fue realizado del 4 al 6 de febrero entrevistando por teléfono a mil seis adultos y tiene un margen de error de más o menos 3.1 puntos.

Comienzan a retirarse vehículos blindados de las fuerzas egipcias desplegados en la frontera, mientras que hombres armados palestinos tomaron la zona una vez que estaba libre.

Las fuerzas de seguridad egipcias se retiraron hoy de la frontera entre Egipto y la franja de Gaza y renunciaron a contener la avalancha de palestinos que trataban de entrar desde la misma.

Alrededor de 16.30, hora local (13.30 GMT), todos los vehículos blindados para el transporte de las fuerzas egipcias desplegados en la frontera comenzaron a retirarse, mientras que hombres armados palestinos ocuparon los puestos dejados por los policías.

Junto a los blindados también abandonaron la zona los vehículos con cañones de agua que esta mañana impidieron a los palestinos entrar en territorio egipcio, por ello la frontera se ha quedado sin presencia militar egipcia.

En uno de los puestos, un grupo de unos diez jóvenes ataviados con kufiyas (pañuelo palestino) y cazadoras de color caqui mostraron las pistolas y metralletas que llevaban escondidas bajo la ropa y se identificaron como miembros de Hamás y de las Brigadas de Azedin Al Kasam, brazo armado de grupo islámico.

Uno de los ellos, que no dio su nombre, dijo a Efe, mientras hacía ademán de disparar con una pistola: “Hemos echado de aquí a estos infieles (las fuerzas egipcias) y si vienen mañana los vamos a matar a tiros”.

Tras la retirada de los guardias egipcios, miles de palestinos continúan cruzando con normalidad de un lado a otro de la frontera a través de los numerosos huecos abiertos en la empalizada fronteriza.

Con anterioridad, la policía egipcia había cerrado el penúltimo de los huecos que quedaba abierto, lo cual provocó que riadas de palestinos intentaran entrar desesperadamente en Egipto.

En la ciudad de Rafah y sus alrededores, la policía había advertido a los miles de palestinos, los cuales abarrotaban la zona, de que la frontera sería cerrada hoy sobre las 16.00 horas local (13.00 horas GMT), algo que al final no ha ocurrido.

Por otro lado, en Gaza cuatro activistas palestinos, entre ellos dos responsables de Hamás, perdieron la vida esta mañana en dos ataques aéreos israelíes en Rafah, al sur de la franja, según fuentes médicas palestinas.

Asegura el director de la agencia de investigación, Michael Hayden, que los combatientes comandados por Mehsud, un líder tribal del noroeste de Paquistán cuenta con el apoyo de la red terrorista y fueron los que mataron a la ex primera ministr.

Al Qaeda es la responsable del asesinato de la líder opositora paquistaní, Benazir Bhutto, según informó en su edición de hoy el diario The Washington Post, de acuerdo a declaraciones de la Agencia Central de Inteligencia, CIA.

En entrevista con ese diario, el director de la CIA, Michael Hayden, dijo que los combatientes comandados por Mehsud, un líder tribal en el noroeste de Paquistán que cuenta con el apoyo de la red terrorista Al Quaeda, fueron los que mataron a la ex primera ministra.

Bhutto fue asesinada en un atentado seguido de un ataque suicida el pasado 27 de diciembre tras un mitin en la ciudad paquistaní de Rawalpindi.

“Existe ese nexo, y probablemente siempre estuvo latente, pero ahora está activo: un nexo entre Al Qaeda y varios grupos extremistas y separatistas”, añadió Hayden.

Asegura que se trató de “ una campaña orquestada” contra los líderes paquistaníes con ataques de diversos tipos incluyendo los atentados suicidas.

Asegura el mandatario venezolano estar dispuesto a retomar el diálogo con su par colombiano, Álvaro Uribe, para tratar de impulsar un proceso de paz en ese país.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, pidió hoy a los gobiernos del continente americano y del mundo que reconozcan a las FARC y al ELN como grupos insurgentes y los saquen de la lista de grupos terroristas.

“Les pido que comencemos reconociendo a las FARC y al ELN como fuerzas insurgentes de Colombia y no como grupos terroristas. Lo pido a los gobiernos de este continente y a los gobiernos del mundo”, dijo Chávez antes de presentar su mensaje anual ante la Asamblea Nacional (AN).

Consideró que la presencia de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en la lista de grupos terroristas obedece a “la presión de Estados Unidos”.

El mandatario dijo estar dispuesto a retomar el diálogo con su par colombiano, Álvaro Uribe, para tratar de impulsar un proceso de paz en ese país, después de que las relaciones bilaterales se hundieran en su reciente, y tal vez peor crisis, cuando Bogotá retiró en noviembre a Chávez del proceso de negociación con las FARC.

“Señor presidente de Colombia, quisiera retomar con usted el diálogo, pero en un nuevo nivel. Le pido que comencemos reconociendo a las FARC y al ELN como fuerzas insurgentes de Colombia y no como grupos terroristas y así lo pido a los gobiernos de este continente y el mundo”, agregó Chávez.