El presidente estadounidense Barack Obama anunció hoy la suspensión de los planes de su gobierno para abrir áreas en la costa de Alaska, el Atlántico y el Golfo de México a la exploración y perforación petrolera.

La decisión derivó de las recomendaciones contenidas en un reporte inicial sobre seguridad y medio ambiente que le fue presentado al mandatario en respuesta al derrame de crudo en aguas del Golfo de México.

Obama dio marcha atrás así al plan anunciado en marzo para abrir nuevas áreas a la exploración petrolera y de gas en el noreste del Golfo de México, partes del Artico y frente a las costas del Atlántico.

El reporte, preparado por varias agencias de gobierno y presentado a Obama, contiene nuevos ‘y agresivos estándares de operación’ y requerimientos para las compañías petroleras de exploración profunda.

Obama ordenó suspender la venta pendientes de contratos de arrendamiento de instalaciones petroleras en el Golfo de México y otros propuestos en las costas de Virginia.

De igual se mantendrá la moratoria actual sobre la perforación de nuevos pozos profundos y se suspenderá por seis meses la autorización de nuevos permisos para tal propósito.

El mandatario ordenó asimismo suspender toda acción sobre 33 pozos de exploración profunda que son actualmente perforados en el Golfo de México.

En una conferencia de prensa en la Casa Blanca, Obama salió al paso de las críticas al gobierno en esta crisis, asegurando que ‘el gobierno federal ha estado a cargo de los esfuerzos de respuesta’.

El mandatario dijo además que su gobierno está determinado a poner fin la ‘escandalosa’ relación corrupta entre la industria petrolera y la agencia de gobierno a cargo de su supervisión.

‘Lo que este desastre ha dejado en claro es que por años, la industria petrolera y de gas han retenido tal poder que de manera efectiva se le ha permitido que se regule a sí misma’, dijo.

Obama dijo haber sido notificado esta mañana de la renuncia de Elizabeth Birnbaum como directora del Servicio de Administración de Minerales, la agencia a cargo de esta responsabilidad, pero no abundó sobre las razones de la separación.