Esta celebración, hoy parte importante de la tradición canadiense, celebra este año su aniversario sesenta y cinco y el primer siglo de la fundación de la Marina de Canadá. Tuvo su origen en 1945 cuando, durante la Segunda Guerra Mundial, la Familia Real de loa Países Bajos se refugió en la capital del país, ubicada en la Provincia de Ontario. Cuando nació la Princesa Magriet, el Hospital Cívico de Ottawa fue declarada zona extraterritorial para garantizar que tuviera nacionalidad holandesa. Desde entonces, la Reina Juliana, y la familia real después de su muerte, manda a Ottawa bulbos de tulipanes como agradecimiento por la hospitalidad mostrada.

De todos los festivales de tulipanes que se celebran en el mundo, este es el más grande y se lleva a cabo para conmemorar las amistades internacionales así como la ansiada llegada de la primavera, que se manifiesta con el florecimiento de millones de flores en parques y jardines a lo largo de la capital. Inicia el 7 de mayo con una recreación de la fiesta que el día del nacimiento real surgió de forma inesperada en las calles cercanas a Parliament Hill, y es visitado por cerca de seiscientas mil personas. De Queen Elizabeth Drive a Parliament Hill y a todo lo largo del río Ottawa, más de un millón de tulipanes de colores cubren las áreas verdes de Commissioners Park, a un paso del Lago Dow. Para mayor comodidad, se ofrece servicio de transportación desde este parque con rumbo a la zona de actividades en Major’s Hill Park.

A partir del 14 de mayo los visitantes podrán acudir al Pabellón Internacional para escuchar conciertos nocturnos de música contemporánea en Beer Garden y explorar la muestra de gastronomía, música y artesanías provenientes de más de treinta países. Por su parte, Cabaret Libre, ubicado en el pabellón de Bélgica, será escenario de diversas bandas de jazz y swing de los años cuarenta.

También a partir de esa fecha, Major Hill’s Park ofrecerá programas infantiles que mantendrán entretenidos a los pequeños mientras sus padres disfrutan de las espectaculares vistas del Canal Rideau y Parliament Hill. Los adultos podrán aprovechar el programa Celebridée, instaurado en 2007, y que en un esfuerzo por celebrar el mundo de las ideas, invita a destacados pensadores y escritores a dar ponencias sobre diversos temas.

Para obtener el programa detallado del festival, o descargar la guía del visitante, consulta el portal de internet en: www.tulipfestival.ca

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