Dos de las mejores defensivas de la liga se enfrentarán cuando los Cuervos reciban a los Texanos. Baltimore y Houston fueron los únicos dos equipos en la NFL ubicados entre los primeros cinco en defensiva total, defensiva contra el juego terrestre y defensiva contra el pase.

La semana pasada, los Texanos ganaron su primer juego de postemporada en la historia de la franquicia, derrotando a Cincinnati 31-10 en el Reliant Stadium. El último equipo en ganar en el debut de la franquicia en postemporada fueron los Cuervos de Baltimore en el año 2000, que terminaron ganando el Super Bowl XXXV.

“Estoy emocionado y feliz de ofrecerle a esta ciudad un triunfo en postemporada”, dice el corredor de los Texanos ARIAN FOSTER, quien se convirtió en el tercer jugador no seleccionado en la historia de la NFL en acarrear para 100 o más yardas (153) en su primer juego de postemporada. “Ser parte de eso, simplemente se siente muy bien. Puedes sentir la energía y la emoción a lo largo de la ciudad.”

Una de las jugadas clave en el triunfo de Houston en la ronda de Comodines fue la anotación de J.J. WATT mediante retorno de intercepción. Watt es el primer novato en registrar una anotación mediante regreso de intercepción y una captura en un juego de postemporada desde que las capturas se convirtieron en estadística oficial en 1982.

Houston ahora viajará a Baltimore para enfrentar a los Cuervos, que derrotaron a los Texanos en la sexta semana. Desde volverse el entrenador en jefe del equipo en 2008, JOHN HARBAUGH ha llevado a los Cuervos a cuatro postemporadas consecutivas. El domingo, Baltimore jugará su primer partido de postemporada en casa bajo Harbaugh. Los Cuervos están 8-0 en casa en 2011.

“Será una locura”, anticipa el apoyador de Baltimore RAY LEWIS acerca del juego de postemporada en casa. “Baltimore es una de esas ciudades que se vuelve loca. Sientes amor y fuerza. Por eso es tan difícil que ganen los equipos visitantes. Los equipos locales tienen un aura. Nosotros tenemos eso tan especial en el centro de Baltimore”.

Denver entra a la Ronda Divisional tras un triunfo 29-23 sobre Pittsburgh en tiempo extra. El mariscal de campo TIM TEBOW, que promedió 31.6 yardas por pase completo, una marca de NFL en postemporada (316 yardas, 10 pases completos), lanzó el pase de anotación definitivo al receptor DEMARYIUS THOMAS habiéndose jugado apenas 11 segundos de la prórroga, la jugada más rápida para terminar un juego en tiempo extra en la historia de la NFL.

Thomas tuvo cuatro recepciones para 204 yardas y promedió 51 yardas por recepción. Es el séptimo jugador con 200 ó más yardas recibiendo en un juego de postemporada y, junto con su compañero de Georgia Tech CALVIN JOHNSON (211 yardas), esta es la primera postemporada en la historia de la NFL con dos receptores recibiendo 200 ó más yardas.

Los Broncos enfrentarán al equipo de Nueva Inglaterra que ganó el duelo de la decimoquinta semana. El mariscal de campo de los Patriotas, TOM BRADY, está 14-5 (.737) en la postemporada, empatando al miembro del Salón de la Fama TERRY BRADSHAW para la mejor marca en postemporada por un mariscal de campo titular en la historia de la NFL (mínimo de 15 titularidades).

Brady, uno de cuatro jugadores en ganar múltiples premios de Jugador Más Valioso (MVP, por sus siglas en inglés) del Super Bowl (XXXVI, XXXVIII), se ubica entre los líderes en la historia en la postemporada en pases completos (424; cuarto), intentos (682; quinto), yardas aéreas (4,407; sexto) y pases de anotación (30; empatando el quinto).

“La oportunidad está aquí, así que tienes que tomar ventaja”, dice el apoyador de Nueva Inglaterra JEROD MAYO. “Estamos todos trabajando duro y haciendo sacrificios para obtener una victoria.”

El entrenador en jefe de los Patriotas BILL BELICHICK está 15-6 (.714) en la postemporada y con un triunfo el sábado, empataría al miembro del Salón de la FamaCHUCK NOLL (16) en el cuarto lugar.

La mejor ofensiva de la NFL (Nueva Orleans, 467.1 yardas por juego) enfrentará a la mejor defensiva de la NFC (San Francisco, 308.2 yardas por juego) el sábado en Candlestick Park.

Nueva Orleans ha ganado nueve juegos consecutivos, incluyendo el triunfo de la semana pasada 45-28 en la ronda de Comodines sobre Detroit. Los Santos, que rompieron varios récords ofensivos durante la temporada regular, continuaron reescribiendo la historia, registrando una marca de postemporada con 626 yardas e igualando una marca de postemporada de la liga con 34 primeros intentos.

El mariscal de campo de Nueva Orleans, DREW BREES, lanzó para 466 yardas en el triunfo 45-28 del fin de semana pasado sobre Detroit en la ronda de Comodines. Brees, quien lanzó para 404 yardas en la derrota de la misma instancia en 2010 ante Seattle, se convirtió en el tercer jugador en la historia de la NFL en lanzar 400 yardas o más en múltiples juegos de postemporada, uniéndose al miembro del Salón de la Fama DAN MARINO (dos) y a PEYTON MANNING (dos). Brees es el primero en hacerlo en juegos consecutivos.

En su primera temporada, el entrenador en jefe JIM HARBAUGH guió a los 49es a 13 victorias, otorgando a San Francisco su 15º título divisional desde 1980.

“Hemos tenido una gran temporada”, reconoce el  mariscal de campo de los 49es ALEX SMITH. “Nos hemos colocado en una buena situación pero eso no garantiza nada. Mucho en la postemporada se trata de seguir mejorando. Ese es realmente nuestro objetivo.”

Los 49es, con ocho jugadores seleccionados al Pro Bowl, encabezaron la liga con un diferencial de entrega de balón de +28 y tuvieron la mejor defensiva contra el juego terrestre de la liga (77.3 yardas por juego). San Francisco permitió apenas tres anotaciones por tierra, la menor cantidad en una temporada de 16 juegos y los 49es se convirtieron en el primer equipo en no permitir una anotación terrestre en sus primeros 14 juegos.

Quedan ocho. Y, por segunda vez desde la realineación en 2002, los ocho equipos sobrevivientes en la ronda Divisional fueron campeones de división.

“Es hora de jugar el verdadero fútbol americano”, dice el entrenador en jefe de los Empacadores, MIKE MC CARTHY, que está 5-2 (.714) en la postemporada, lasegunda mejor marca en la historia de la franquicia (el miembro del Salón de la Fama VINCE LOMBARDI, 9-1, .900).

“El fútbol americano se trata de la postemporada. Es emocionante y divertido. Jugadores y entrenadores viven para este tipo de juegos”, afirmó.

Por primera vez en la historia de la NFL, cuatro mariscales de campo que ya fueron Jugadores Más Valiosos (MVP, por sus siglas en inglés) del Super Bowl, jugarán en la ronda Divisional. El de Nueva Inglaterra, TOM BRADY (XXXVI, XXXVIII) enfrentará a Denver; el de Nueva Orleans, DREW BREES (XLIV), viajará a San Francisco, y el de los Gigantes, ELI MANNING (XLII), y el de Green Bay, AARON RODGERS (XLV), se verán las caras en Green Bay.
Tres de los cuatro juegos Divisionales son revanchas de encuentros durante la temporada regular: Los Patriotas derrotaron a los Broncos 41-23 en la decimoquinta semana, los Cuervos vencieron a los Texanos 29-14 en la sexta semana y los Empacadores derrotaron a los Gigantes 38-35 en la decimotercera

Por segunda vez desde la realineación en 2002, los ocho equipos sobrevivientes en la ronda Divisional de este fin de semana fueron campeones de división.

Por primera vez en la historia de la NFL, cuatro mariscales de campo que ya fueron Jugadores Más Valiosos (MVP, por sus siglas en inglés) del Super Bowl, jugarán en la ronda Divisional. El de Nueva Inglaterra, TOM BRADY (XXXVI, XXXVIII) enfrentará a Denver; el de Nueva Orleans, DREW BREES (XLIV), viajará a San Francisco, y el de los Gigantes, ELI MANNING (XLII), y el de Green Bay, AARON RODGERS (XLV), se verán las caras en Green Bay.

El entrenador en jefe de los Patriotas BILL BELICHICK ha acumulado una marca de 15-6 (.714) en postemporada en su carrera. Belichick se ubica quinto en la historia con 15 victorias en postemporada, detrás de solamente los miembros del Salón de la Fama TOM LANDRY, DON SHULA, JOE GIBBS y CHUCK NOLL.

Los entrenadores en jefe con la mayor cantidad de victorias en postemporada en la historia de la NFL:

*Activo

En su debut de postemporada el fin de semana pasado, el corredor de Houston ARIAN FOSTER corrió para 153 yardas en el triunfo de los Tejanos 31-10 sobre Cincinnati en la ronda de Comodines.

Este fin de semana contra Baltimore, Foster podría romper la marca de la mayor cantidad de yardas por tierra en los primeros dos juegos de postemporada.

Los jugadores con las mayor cantidad de yardas por tierra en sus primeros dos juegos de postemporada en la historia de la NFL:

*El domingo jugará el segundo juego de postemporada de su carrera

El mariscal de campo de Nueva Inglaterra TOM BRADY ha pasado para 4,407 yardas en postemporada en su carrera. Con 104 yardas aéreas este fin de semana contra Denver, superaría al miembro del Salón de la Fama DAN MARINO (4,510).

*Activo este fin de semana

Brady también ha lanzado 30 pases de anotación en postemporada. Con tres pases para anotación este fin de semana, superaría al miembro del Salón de la FamaTERRY BRADSHAW (30), a KURT WARNER (31), y a Marino (32).

*Activo este fin de semana

Brady ha lanzado un pase de anotación en 17 juegos de postemporada consecutivos, acercándose poco a poco a la marca de Brett Favre.

*Activo este fin de semana

El mariscal de campo de Nueva Orleans DREW BREES lanzó para 466 yardas en el triunfo 45-28 del fin de semana pasado sobre Detroit en la ronda de Comodines. Brees, quien lanzó para 404 yardas en la derrota de la misma instancia en 2010 ante Seattle, se convirtió en el tercer jugador en la historia de la NFL en lanzar 400 yardas o más en múltiples juegos de postemporada, uniéndose al miembro del Salón de la Fama DAN MARINO (dos) y a PEYTON MANNING (dos). Brees es el primero en hacerlo en juegos consecutivos.

Con 400 yardas aéreas este fin de semana contra San Francisco, Brees se convertiría en el primer jugador en la historia de la NFL en lanzar para 400 yardas o más en tres juegos de postemporada.

Actualmente, Brees posee una marca de la NFL con 215 pases consecutivos en postemporada sin una intercepción, y el sábado puede seguirle sumando a ese total.

Los jugadores con juegos de postemporada con al menos 400 yardas aéreas:

*Juega en San Francisco el sábado

Con una victoria contra Nueva Orleans el sábado, San Francisco avanzaría a su treceavo Juego de Campeonato de la NFC.

Los equipos con las mayor cantidad de apariciones en un Juego de Campeonato de Conferencia desde 1970:

*Recibe a Nueva Orleans el sábado